型月着陸実証機「SLIM」が見せたソフトランディングの成功と今後の期待
JAXAが誇る小型月着陸実証機「SLIM」が、1月20日に日本初の月面着陸に成功し、世界でも5カ国目の快挙を成し遂げました。着陸後も通信が確立され、超小型探査機「LEV-1」「LEV-2」の分離も成功。しかし、太陽電池の発電が行われておらず、バッテリーで駆動中という状況です。SLIMは今後のデータ収集を通じて月面の探査を進め、期待されています。
ソフトランディングの成功と太陽電池の課題
SLIMは1月20日午前0時頃に月面に到達し、ソフトランディングの成功を確認。通信も確立され、地球からのコマンドも正常に受信しています。ただし、太陽電池が発電しておらず、バッテリーでの駆動となっています。太陽電池が発電していない原因については太陽光パネルが想定方向を向いていない可能性があるとされており、今後の動向に注目が集まっています。
SLIMの役割と期待
SLIM（Smart Lander for Investigating Moon）は、将来の月惑星探査に必要な高精度着陸技術を実証するための小型探査機です。2023年9月にH-IIAロケットによって打ち上げられ、着陸誤差100m以内を目指しています。月面探査の成功は日本の国際競争力向上に寄与し、宇宙分野での国際協力を促進する可能性があります。
